segunda-feira, 14 de novembro de 2016

Do Soldado Desconhecido ao Soldado Conhecido


Intervenção proferida por ocasião da entrega dos prémios no concurso " do Soldado Desconhecido ao Soldado Conhecido"
Forte de s. Julião da Barra, 11 Novembro de 2016 

Não sendo militar, nem professor de história, nem investigador de temas militares, nem sequer descendente de antigo combatente - a minha presença nesta cerimónia  justifica-se pelo facto de eu ser o presidente da Fundação Vox Populi. Em breves palavras explicarei o que é a Fundação e qual a sua ligação à educação e à evocação do Centenário da Grande Guerra.

As Razões de instituir uma Fundação

Em 1980, criei a Marktest, uma empresa de estudos de mercado, estudos de opinião e estudos de audiência de meios de comunicação.O objeto da empresa era a recolha e tratamento de informação visando criar conhecimento. Ajudada por razões conjunturais, apoiada por uma boa equipa, a empresa teve um sucesso assinalável a nível internacional, estando presente em mais de duas dezenas de países entre eles mercados exigentes como a França, a Espanha, os Estados Unidos, o Brasil, o México e, mais recentemente, a Índia e o Egito. A indústria da informação, sobretudo a criação de aplicações - ferramentas inteligentes - que visam a produção e disseminação do conhecimento e a otimização de processos, tornou-se o sector mais rentável das últimas décadas.

Nasci na Beira Alta, no seio de uma família humilde, e cedo aprendi a viver com sobriedade. Com o apoio  da minha mulher e o consentimento dos meus filhos, em 2008, decidi criar uma fundação com o único propósito de devolver à sociedade uma parte daquilo que dela tinha recebido.Escolhemos para nosso lema a frase: "Sou português Tenho opinião, Cuido o futuro".

A Educação

Encontrámos na educação a nossa área de atuação privilegiada. As ferramentas e os procedimentos utilizadas na pesquisa de opinião e no tratamento da informação e consequente geração de conhecimento, têm um  elevado potencial pedagógico. Ao longo dos últimos sete anos temos vindo a trabalhar com escolas dos ensinos básico e secundário, propondo-lhes a realização de projetos de investigação, sobre temas livres. Refiro-me ao Nepso ( A Nossa Escola Pesquisa a Sua Opinião) e ao Rato de Biblioteca. A experiência destes anos e os testemunhos dos participantes mostram que são projetos multidisciplinares, fortemente motivadores, envolvem a comunidade escolar e local, estimulam a criatividade e despertam consciências para os problemas da cidadania e da sustentabilidade.

Transição

Na mesma época em que foi criada a Fundação Vox Populi, comecei a interessar-me pelo estudo de temas ligados à economia, aos limites ao crescimento e suas implicações na demografia, na escassez de recursos e nos efeitos perversos da poluição, em particular nas alterações climáticas. Foi em 2013 que reuni um conjunto de textos num livro a que chamei O Mundo em Transição.

A Grande Guerra

O tema das guerras, na abordagem antropológica e civilizacional interessa-me pessoalmente. Ora a Grande Guerra foi a grande porta de entrada da civilização na modernidade. Com o acumular de tensões económicas e sociais e com as contradições à época existentes na Europa, estou convicto que dificilmente poderia ter sido evitada. Quando um professor,  Dr. Gil Morgado dos Santos, participante dos nossos programas, me contou a saga do soldado António Santos, e do diário por ele escrito, interessei-me logo pelo assunto. Era o vértice "Sou Português" do nosso lema triangular a justificar também esse interesse. Com o apoio da Fundação Vox Populi, fez-se uma nova edição do livro "Saga de um combatente na Primeira Guerra Mundial - de Chaves a Copenhaga". Com vista a estimular ao interesse das escolas pelo assunto e com o apoio da Direção Geral de Educação e da Direção Geral dos Estabelecimentos Escolares, o livro foi oferecido e enviado a  500 escolas dos ensinos básico e secundário.

O concurso

Os contactos entretanto estabelecidos com a Comissão Coordenadora da Evocação do Centenário da Primeira Guerra Mundial,  na pessoa de S. Exª. o Sr General Mário de Oliveira Cardoso e com a DGE, Direção Geral da Educação, permitiram lançar, em parceria com estas entidades, o concurso "Do Soldado Desconhecido ao Soldado Conhecido", utilizando as metodologias do Nepso e Rato de Biblioteca. Concorreram várias escolas e foram concluídos 10 projetos de investigação nos quais estiveram envolvidos 28 alunos e 196 alunos. Os trabalhos foram unanimemente reconhecidos pelo Júri que os apreciou como tendo elevada qualidade, e perfeitamente em sintonia com o objetivo do concurso. O trabalho vencedor "Os herois esquecidos da Guerra" foi apresentado pela escola Básica e Secundária Padre José Augusto da Fonseca de Aguiar da Beira. Envolveu um grupo de 20 alunos e foi coordenado pela Senhora Professora D. Cristina Maltez. O grupo vencedor irá realizar uma viagem à Flandres onde decorreu a ação do Corpo Expedicionário Português nos anos de 1917 e 1918. Viagem que é oferecida pela Fundação Vox Populi.


Conclusões e Agradecimentos

Foi gratificante para a Fundação Vox Populi a sua adesão a este projeto que envolveu diretamente mais de 200 alunos e professores que guardarão a memória desta experiência pela vida fora. Envolveu também a comunidade escolar, local e familiar numa estimativa de mais de 2000 pessoas. Esta iniciativa contribuiu, assim e como se pretendia, de forma muito significativa para preservar a memória da Grande Guerra. E dar a conhecer o soldado desconhecido. Para mim, contribuiu para reforçar a crença que "Ensinar a Descobrir" pode ser tão ou mais importante do que descrever ou memorizar os factos.

Termino, agradecendo às entidades participantes Direção Geral da Educação, Comissão Coordenadora da Evocação do Centenário da Primeira Guerra Mundial, aos restantes membros do Júri (DGEST Associação de Professores de História)  e a todos os professores e alunos que participaram no concurso. E ainda um especial agradecimento ao professor Dr. Gil Santos, da Escola de Caldas das Taipas, e um amante e estudioso incondicional da grande Guerra, que se disponibilizou para servir de guia ao grupo que irá visitar a Flandres. Incluo neste agradecimento o Senhor Diretor da Escola Secundária de Caldas das Taipas, Dr. José Agustio Araújo, pela sua incentivação ao projeto. Um agradecimento final à Dra. Paula Queirós, minha mulher e Diretora da Fundação. O seu empenhado e caloroso envolvimento nesta iniciativa muito contribuiu para o seu sucesso.